Des objectifs ambitieux – la nouvelle réglementation F-Gaz

Suite à la nouvelle réglementation européenne, la question des gaz F est plus que jamais d'actualité. Qu'est-ce qu'un gaz F ?

Hermann Renz : les gaz F sont des hydrocarbures fluorés produits synthétiquement. L'industrie chimique a développé une large gamme de fluides frigorigènes pour les systèmes de réfrigération par compression et mettre ainsi l'accent sur une efficacité thermodynamique élevée et une plus grande facilité d'utilisation. La plupart des gaz fluorés utilisés ne sont ni toxiques ni inflammables, ce qui réduit les exigences de sécurité et simplifie considérablement leur manipulation.

Dr. Heinz Jürgensen : Un des autres avantages de l'utilisation des gaz fluorés est qu'ils possèdent une haute stabilité thermique et chimique. Les systèmes de réfrigération sont donc plus durables et faciles à entretenir. C'est un point important car les produits sont utilisés dans des conditions très différentes. De plus, les gaz fluorés sont utilisés dans d'autres applications, par exemple comme propulseurs dans les aérosols, comme gaz isolant dans les appareillages électriques à haute tension, comme agent moussant et comme extincteur.

Quels sont les principaux changements introduits par la nouvelle réglementation F-Gaz ?

Hermann Renz : cette nouvelle réglementation vise à réduire de manière très nette la quantité de fluides frigorigènes à haut potentiel de réchauffement global (PRG) utilisés, voire à les interdire dans certains cas. Désormais, la base de calcul n'est plus seulement en fonction du volume mais de l'équivalent CO2- en tant que quantité de produit et à PRG correspondant. Les fluides frigorigènes à faible potentiel de réchauffement global peuvent donc être utilisés en plus grande quantité que ceux avec un PRG élevé. Bon nombre de gaz fluorés présentent toutefois un PRG élevé du fait de leur stabilité chimique, ce qui fait qu'ils ont une durée de vie longue dans l'atmosphère.

Comment se présente le calendrier de la réglementation européenne ?

Dr. Heinz Jürgensen : les échéances fixées par la réglementation sont très serrées. D'ici à 2018, l'industrie devra avoir réduit de 37 % la quantité totale de gaz fluorés utilisés. En 2030, la quantité maximale mise sur le marché devra représenter 21 % des valeurs de 2015, comme l'exige le « phase-down ». De plus, l'utilisation du fluide frigorigène R404A, un des plus répandus, sera interdite dans les installations fixes en Europe à partir de 2020. Avec un PRG élevé de 3922, le R404A se situe bien au-dessus de la valeur maximale autorisée de 2500. D'ici sa mise en application complète en 2030, la réglementation n'a donc pas fini de nous tenir en haleine. Elle prévoit également un renforcement des contrôles d'étanchéité des systèmes et des certifications plus strictes pour le personnel, la documentation et la gestion.

Pourquoi l'UE renforce-elle la réglementation concernant les gaz fluorés ?

Hermann Renz : En vigueur depuis 2007, la première réglementation sur les gaz fluorés vise à réduire les émissions des fluides frigorigènes en prévoyant un système d'étanchéité amélioré et une meilleure récupération. Le potentiel d'économies de ces mesures s'est toutefois révélé insuffisant pour aider l'UE à atteindre des objectifs climatiques ambitieux. Par contre, l'utilisation de fluides frigorigènes présentant un PRG réduit peut y contribuer de façon importante. À cela s'ajoute le fait que les gaz fluorés sont souvent utilisés de façon inappropriée, précisément du fait de leur non dangerosité. C'est pourquoi l'UE a décidé d'imposer dans la nouvelle réglementation des exigences encore plus strictes concernant les contrôles d'étanchéité.

Quels sont les fluides frigorigènes de l'avenir ?

Dr. Heinz Jürgensen : Nous tablons sur une importance croissante et une utilisation accrue des hydrocarbures non saturés partiellement fluorés (HFO), sur les mélanges HFO/HFC et sur les fluides frigorigènes naturels – tous présentent un faible potentiel de réchauffement global. Le CO2 (R744) par exemple, est très important. Depuis plus de 15 ans déjà, BITZER fournit des compresseurs CO2destinés à des applications trans-critiques et sub-critiques, qui sont maintenant bien établis sur le marché. La gamme de produits pour le CO2 a été encore élargie de manière significative et offre une bonne alternative, en particulier pour la réfrigération dans les supermarchés. Bien entendu, notre gamme comprend également des produits destinés aux applications avec ammoniac et propane.

Pourquoi ne pas utiliser le CO2dans tous les cas ?

Dr. Heinz Jürgensen : aucun fluide frigorigène ne possède des propriétés optimales à 100 %, y compris les fluides frigorigènes naturels. Le CO2 est sans aucun doute l'une des plus importantes ressources de l'avenir, car avec son PRG de 1, il est quasiment neutre sur le plan climatique. Concernant son efficacité énergétique, le CO2 reste toutefois désavantagé à des températures ambiantes élevées par rapport aux autres fluides frigorigènes. Cela est dû à ses propriétés thermodynamiques spécifiques. Les fluides frigorigènes ne sont donc pas adaptés à toutes les conditions d'utilisation. L'ammoniac par exemple, est parfaitement utilisable, éprouvé depuis longtemps et techniquement au point dans les systèmes à haute performance tels que les installations de réfrigération industrielles. Pour les installations plus petites et les volumes réduits, le propane constitue une alternative intéressante, qui peut être utilisée en toute sécurité et efficacement à peu de frais.

Cela signifie que vous devez déterminer les caractéristiques du compresseur en fonction du fluide frigorigène ?

Hermann Renz : Outre une conception spécifique du compresseur, l'utilisation de fluides frigorigènes naturels nécessite une technologie d'installation adaptée, marquée entre autres par des exigences de sécurité particulières. Ainsi, l'ammoniac (NH3) est toxique, les hydrocarbures sont inflammables et le CO2 se caractérise par des pressions particulièrement élevées. Pour les applications CO2 et NH3, par exemple, les compresseurs ne sont pas seuls à être conçus pour des conditions particulières d'exploitation. Le système d'installation complet diffère sensiblement de la plupart des systèmes de gaz fluorés typiques. L'utilisation accrue de fluides frigorigènes naturels nécessite aussi par conséquent une formation approfondie du personnel technique.

Quelles sont les implications pour BITZER ?

Hermann Renz : Les besoins en personnels qualifiés, en fabricants et constructeurs d'installations sont appelés à augmenter. C'est pourquoi BITZER prend des mesures ciblées contre la pénurie de compétences prévisible. Ces dernières années, nous avons ouvert trois centres de formation pour les installations CO2. À Sao Paolo, Rottenburg et Sydney, nous offrons à nos clients des formations théoriques et pratiques sur les installations CO2à haute pression. Et le succès est au rendez-vous : rien qu'à Rottenburg, nous avons déjà organisé plus de 100 formations.

Dr. Heinz Jürgensen : BITZER a une bonne longueur d'avance sur les autres fabricants de l'industrie. C'est aussi au bénéfice de nos clients. Grâce à notre savoir-faire et à une assistance technique mondiale reconnue, nous aidons nos clients à adapter efficacement leur installation. Car une chose est sûre : l'efficacité ne doit jamais être remise en cause.

Outre les compresseurs CO2 et NH3, existe-t-il déjà des produits BITZER adaptés à d'autres fluides frigorigènes alternatifs ?

Hermann Renz : Nous développons constamment notre gamme de compresseurs et les rendons aptes à l'utilisation de nouveaux fluides frigorigènes. Toute la gamme de compresseurs à pistons semi-hermétiques est disponible dans une version adaptée au propylène (R1270) et au propane (R290). De même, plusieurs séries de compresseurs à vis compacts sont déjà disponibles pour le R290. Et pour les nouveaux hydrocarbures non saturés partiellement fluorés (HFO) et les mélanges HFO/HFC, nous avons déjà plusieurs séries de compresseurs à vis et à pistons disponibles. Les fluides frigorigènes HFO purs ne sont par ailleurs pas concernés par la réglementation F-Gas en raison de leur faible PRG.

Dr. Heinz Jürgensen : Grâce à nos contacts étroits avec les décideurs politiques et les fabricants de fluides frigorigènes, nous sommes très bien préparés. Nous avons conçu nombre de nos compresseurs pour les fluides frigorigènes alternatifs. Nos compresseurs à pistons ECOLINE par exemple, sont conçus dans une version spéciale adaptée à une utilisation avec les hydrocarbures propane et propylène, et sont également approuvés dans la version standard pour les nouveaux successeurs des gaz fluorés sur le marché, les fluides frigorigènes HFO et les mélanges HFO/HFC.

La nouvelle réglementation F-Gas est applicable uniquement en Europe. Est-ce un désavantage par rapport aux fabricants non européens ?

Hermann Renz : À première vue, mais si on examine les choses de plus près, c'est un avantage. La protection de l'environnement a toujours été une priorité pour BITZER. C'est sur cette base qu'est fondée notre avance technologique, notamment concernant les fluides frigorigènes CO2 et HFO. Nous tablons également sur l'application dans un avenir proche de règlementations mondiales correspondantes, même si c'est avec des objectifs et un calendrier différents. La tendance est clairement à une réduction des émissions des fluides frigorigènes, avec en parallèle une amélioration de l'efficacité énergétique. C'est pour nous l'opportunité d'accroître encore notre avance technologique et de marquer des points dans le monde entier avec nos innovations.

Le rapport sur les fluides frigorigènes

Réglementation européenne F-Gaz